一、先决定去山西侧还是陕西侧
壶口瀑布横跨黄河，西岸是陕西延安宜川县，东岸是山西临汾吉县。两边各自建了景区、各自售票，看到的是同一个瀑布的不同角度，但体验差别不小。
对比
山西侧（吉县）
陕西侧（宜川）
视角
侧视，能顺着水流方向看瀑布全宽
正面偏侧，看水头跌落更直接
能否下到瀑布底部
可以，龙洞下到瀑面以下
没有对应的下切通道
音效与水雾
近距离，水雾大，衣服会湿
距离稍远，整体感更强
周边可串
克难坡、人祖山、临汾广胜寺
延安、南泥湾
适合
想看「水砸下来」的人；行程在山西境内
行程接延安；想看全景的人
从山西走的话，绝大多数行程都在东岸。所以「山西壶口」和「陕西壶口」不是同一个景区，导航时要注意选对岸——两地之间的黄河大桥可以过，但绕行要一个多小时。
二、龙洞是怎么回事
龙洞是山西侧的一个下行通道，从观景台往下走几十级台阶，能到瀑布跌水面以下的位置，抬头看水从头顶砸下来。这是壶口唯一能「从下面看」的地方。
- 单独收费，不在大门票里。到现场再买，价格不高。
- 会湿透：水雾在洞口最浓，相机、手机要做好防护。穿一次性雨衣也没用，风会把水雾从侧面吹进来。
- 台阶湿滑：下行通道常年潮湿，鞋底打滑的很常见。老人和小孩要格外慢。
- 汛期可能关闭：水量太大时出于安全考虑会临时封闭，到了才知道。这一点没有提前查询的可靠渠道，只能到现场看。
一个常被误解的点
- 龙洞不是「溶洞」，是人工开凿的下行通道。名字容易让人以为是看钟乳石的地方，实际是看瀑布背面的观景位。
三、什么季节去
壶口的水量全年差别极大，同一处景观在两季可以完全不像一个地方。选季节比选哪一侧更重要。
3–4 月 桃花汛
上游冰凌融化，水量陡增，是全年水势最猛的一段。水色偏浊黄，轰鸣声在停车场就能听到。风大，体感冷。
5–6 月
水量回落但仍可观，天气舒适，是最平衡的一段。游客相对少。
7–8 月 汛期
水量大但不确定性也大。上游降雨会导致临时封闭观景平台，甚至整段景区关闭。出发前要留出调整余地。
9–10 月
水色转清，水量适中，秋高气爽。这是观感最好、也最挤的一段，国庆期间要排队。
12–2 月 冰瀑
河面结冰，瀑布边缘形成冰挂，是另一种景观。极冷，风从峡谷里灌上来，手机在户外会迅速掉电。人少，能安静看。
如果只能挑一次，选 5 月或 9 月。这两个月水量和天气都在合适的区间，封闭的概率也低。
四、从临汾过去要多久
壶口在吉县，从临汾市区过去是山路，实际耗时比地图上显示的长。
出发地
单程耗时
说明
临汾市区
约 2 小时
高速到吉县后转山路，弯道多
太原
约 4.5 小时
需过夜，单日往返是九小时车程
平遥
约 3.5 小时
可串成「平遥—临汾—壶口」三日线
延安（陕西侧）
约 2 小时
到的是西岸，与东岸不通用
景区内的实际观览时间是一到两小时，加龙洞四十分钟。这意味着从临汾往返的一日游，路上四小时、看两小时，剩下时间在吃饭和排队。如果行程里还塞了广胜寺或小西天，那天基本全在车上。
五、和周边怎么串
壶口单点不值得专程跑一趟，它的价值在于和临汾的其他点位串起来。
- 广胜寺（洪洞）：上寺的飞虹塔是明代琉璃塔，下寺的水神庙元代壁画是重点。从临汾往北，和壶口方向相反，需要单独半天。
- 小西天（隰县）：大雄宝殿内的悬塑满壁，密度和完整度都罕见。在临汾西北，与壶口可串成一线。
- 克难坡（吉县）：在壶口附近，是抗战时期的旧址群，窑洞式建筑保存较好。顺路可看，不必专程。
- 人祖山（吉县）：与壶口同县，自然景观为主，适合多留一天的人。
比较合理的三日排法是：第一天临汾落地看广胜寺，第二天走隰县小西天到吉县住一晚，第三天上午壶口、下午返程。这个排法把路上时间摊开了，每天车程控制在三小时内。